Какой правильный размер для группового разговора?

Источник: Ivanko80 / Shutterstock

Беседы – забавные вещи.

Если вы когда-либо посещали большое собрание старых друзей и родственников, которых вы не видели какое-то время, вы, возможно, пришли домой разочарованно, что вам нужно поговорить с некоторыми из тех, кого вы надеялись снова подключиться. Точно так же вы, вероятно, заметили, что, когда банда из офиса выходит за напитками после работы в пятницу днем, толпа неизменно распадается на небольшие разговоры.

Существует ли естественный предел размера группы, которая может поддерживать содержательный разговор? Недавние исследования, проведенные Джейми Кремом и Стиву Нойбергом из Университета штата Аризона и Робин Данбар из Оксфордского университета, предполагают, что это действительно так.

В своем первом исследовании они подошли к группам двух или более студентов, участвующих в беседах в общественных местах университетского городка. Они попросили собеседников сообщить, о чем они говорили, прежде чем исследователь прервал их. Они обнаружили, что в разговоре редко встречалось более четырех человек, но это было, возможно, еще более интересно: они также обнаружили, что если люди сплетничали о другом человеке, которого нет, то размер группы в среднем составлял около на одного меньше человека, чем в группе, обсуждающей какую-то другую тему.

• Новый ядовитый тренд в отношениях: находится ли у вас под угрозой?
• Докажите это: преодоление негативного мышления с целевым действием
• Что заставляет людей легко или сложно объединиться?
• Общность и соответствие доменов
• Не позволяйте хронической боли бросать вас в будущее

Во втором исследовании они проанализировали разговоры в 10 разных пьесах Уильяма Шекспира. Ученые давно знают, что разговорные узоры в шекспировских пьесах точно отражают динамику реальных социальных взаимодействий, что является одной из причин, по которым их обращение со временем пережило. Если это так, было бы интересно узнать, применил ли Шекспир правило «Максимальный размер разговора» для персонажей в его пьесах. Кремс и ее коллеги обнаружили, что ни один разговор в какой-либо игре, которую они анализировали, не включал более пяти персонажей, и они воспроизводили эффект, который сцены, в которых персонажи обсуждали отсутствующие другие, имели в среднем еще меньшее количество вовлеченных лиц.

Итак, что особенно важно в отношении числа четыре (плюс или минус один), когда дело доходит до разговоров?

Кремс, Данбар и Нойберг предлагают, чтобы размер наших разговоров ограничивался нашими «ментализирующими ограничениями» или ограничениями когнитивных требований, которые мы можем справиться в наших взаимодействиях с другими.

• Когда дети страдают: хроническая и острая боль
• Легкая терапия для хронической боли
• Измените свой мозг с помощью когнитивной терапии
• Используйте разумность, чтобы улучшить свою жизнь, а не побег
• Желание стать аспией

Это все связано с тем, что психологи называют нашей «Теорией разума», или с пониманием того, что другие люди не обязательно знают или намерены делать то же самое, что и мы сами. Наличие функциональной теории разума имеет важное значение для успешного управления своей социальной жизнью. Если в разговоре участвуют двое людей, каждый должен понять, что намерен его или ее партнер и что каждый человек понимает о душевном состоянии другого.

Это усложняется, когда вы добавляете людей в беседу. Если у вас три человека (или марионетки) в разговоре, Мо должен понять не только то, что Ларри понимает о Мое, и то, что Курильщик понимает о Мое, но также и то, что Ларри и Керли понимают друг о друге. Добавьте четвертого или пятого человека в микс, и вы значительно увеличили его сложность. Таким образом, кажется, что, когда вы переходите от четырех или пяти человек, разговор просто становится слишком психологически облагаемым большинством людей, чтобы поддерживать длительный разговор.

И есть причина, почему разговоры об отсутствующем человеке усложняют ситуацию. В этом типе разговоров вы также должны уметь размышлять о понимании, намерениях и чувствах отсутствующего человека, который сокращает количество людей, которых мы можем управлять в режиме реального времени во время разговора. Анализ данных в двух описанных мной исследованиях показал, что это объяснение было более правдоподобным, чем другие возможные объяснения этого явления.

Разумеется, другие ситуационные факторы, такие как расположение мебели, могут влиять на простоту разговоров. Например, хотя бок о бок сидения подразумевает близость, это, похоже, не является предпочтительным вариантом для разговора. Исследования показали, что бок о бок, сидящие на диване, препятствуют разговору в других общительных людях, и люди выбирают только бок о бок позицию для разговора, когда невозможно было организовать беседу лицом к лицу на расстоянии менее пяти с половиной футов.

Другими словами, если это хороший разговор, который вы проводите на вечеринке, держитесь подальше от кушетки.

Увлекательный вывод о том, что наша ментальная способность ограничивает размер наших разговоров, имеет много последствий: если люди отличаются друг от друга в умственных способностях, возможно, что способность манипулировать большими размерами разговора является одним из компонентов наличия хороших социальных навыков – что-то с очевидный выигрыш. Кремс и ее коллеги также предполагают, что чтение художественной литературы может помочь нам расширить наш умственный потенциал, используя способность следовать разговорам в литературе.

Серебряная подкладка для английских майоров?