Наша потребность в фикциях.
Нам нравится думать, что все проблемы имеют решения. Причины могут быть сложными и трудными для понимания, но наша вера в том, что, если мы поймем причины, мы сможем исцелить последствия.
И более простые ответы лучше. Появления вещей часто сбивают с толку, но, если мы достаточно глубоко выкапываем, мы доберемся до сути истины, которая даст нам больший контроль над событиями. Но эта вера становится все труднее и труднее поддерживать.
Например, инвесторы старались сосредоточиться на «фундаментальных принципах» акции, чтобы определить, будет ли она расти в цене. Была ли компания хорошо капитализирована? хорошо управляемый? стратегически позиционируется на рынке? Брокерские фирмы использовали аналитиков для изучения таких факторов, чтобы советовать своим клиентам. Но тогда экономисты более внимательно посмотрели на данные и обнаружили, что никакой аналитик фактически не проводил рынок систематически. Лучший инвестор мог бы сделать, чтобы диверсифицировать, собрать большую корзину ценных бумаг, которая охватывала целый ряд возможностей. Это открытие привело к рождению индексных фондов. Они не решают проблему для инвесторов, но им легче жить с ней.
Недавно Джона Лерер написала в Wired о том, как наука тоже терпит неудачу. Он сосредоточился на усилиях фармацевтической промышленности по производству лекарств, нацеленных на конкретные заболевания, и он привел пример чрезвычайно перспективного препарата для лечения холестерина, разработанного Pfizer. На заключительном этапе клинических испытаний оказалось, что препарат не работает. Действительно, во многих случаях это вредило пациентам. (См. «Испытания и ошибки: почему наука не позволяет нам»).
Лерер напомнил нам, что шотландский философ Дэвид Юм отметил более 200 лет назад, что мы никогда не знаем причин чего-либо. Мы видим корреляции между событиями, и мы составляем рассказы, которые связывают их, но «причинные объяснения – это упрощения». По словам Лерера, «они помогают нам понять мир с первого взгляда». С другой стороны, «те же самые ярлыки вводят нас в серьезные проблемы в современном мире, когда мы используем наши привычки восприятия, чтобы объяснить события, которые мы не можем понять или легко понять ».
Чистая вода, по-видимому, значительно улучшает общественное здравоохранение. Когда хирурги моют руки, умирает меньше пациентов. Это надежные корреляции. Но когда мы пытаемся объяснить сложность биологических соединений, взаимодействующих с телом, или для прогнозирования поведения финансовых рынков, мы заблуждаемся в наших собственных фикциях. «Детали всегда меняются, но история остается прежней: мы думаем, что мы понимаем, как что-то работает, как все эти осколки факта подходят друг другу. Но мы этого не делаем.
Лерер заключает: «Мы живем в мире, в котором все соединено вместе, неприступная путаница причин и последствий. Даже когда система расчленяется на ее основные части, на эти части по-прежнему влияет волна сил, которые мы не можем понять или не рассматривали или не думали о материи ».
Нам нужны наши здравые рассуждения о вещах, но мы также должны быть осторожны с ними. Это особенно верно, поскольку наш мир становится более сложным и взаимосвязанным. И это станет легче.
