«Время относительно», – заметил Эйнштейн.
Так и политическое время.
Но эти два факта, вместе, вызывают много проблем, что отражено в текущих дебатах по кажущемуся простым вопросом: «Вам лучше, чем вы были четыре года назад?»
Фактически, многие наши политические споры сегодня сосредоточены на том, в какие сроки мы должны использовать для оценки прогресса и успеха. Большая часть столкновения между демократами и республиканцами включает вопросы о том, какой временной шкал использовать, кто должен решить и как.
Тем не менее эти более крупные вопросы получили мало внимания.
Политическое время, экономическое время, геологическое время, психологическое время и человеческая жизнь все существуют, но значительно отличаются.
Политическое время включает выборы в Конгресс каждые два года, а президентские – каждые четыре.
Но глобальные экономические депрессии, великие спады и ближневосточные войны действуют в самые разные временные рамки. Война в Ираке началась десять лет назад. Некоторые говорят, что нынешние ближневосточные конфликты действительно начались в 1918 году, с распада Османской империи или даже с крестовыми походами.
Глобальное потепление действует на геологическое время. Миллионы лет – ничто. Уровни океана растут в миллиметрах каждое десятилетие, только в течение более значительных периодов перемещаются границы континентальных границ, а города тонут.
Психологически нам нравятся короткие временные рамки, и они лучше справляются с ними. Наши настроения и отношения могут измениться с каждым часом. Причуды могут длиться сезон. Некоторые из нас не помнят, что мы ели на обед вчера.
Одновременно удлиняются человеческие респираторы. Однажды 65 лет. Больше никогда. Тем не менее, более продолжительная продолжительность жизни сводит на нет социальное обеспечение и здравоохранение; и мы не выяснили, как ответить.
В эволюционное время человеческий мозг пришел к решению проблем, с которыми сталкиваются люди в течение десятков тысяч лет. Наш мозг не развивается быстрее, чтобы решить все более сложные трудности, с которыми мы сталкиваемся, с участием мировой экономики и климата.
Многие люди думают, что эти временные масштабы так или иначе одинаковы и фиксированы, неоспоримы и абсолютны, а не относительны и субъективны.
Но эти убеждения опасны и неправильны.
Короткие промежутки политического и психологического времени замышляют с опасными результатами. Поскольку политическое время составляет 4 года, многие избиратели ожидают, что экономическая трансформация будет также и не будет запоминать ключевые детали до этого времени.
Почему бы не спросить: тебе лучше, чем ты был 10 лет назад? Или год назад? Или 6 месяцев назад? Многие американцы ответили «да» на вопросы об этих сроках, но не до 4 лет.
В связи с этим возникают вопросы о том, должен ли существовать срок давности, и если да, то как долго. Как долго может Обама обвинять Джорджа Буша в экономических проблемах страны? Опять же, четыре года – неправильный критерий. Один беспорядок администрации может занять десятилетие, чтобы исправить.
Эти концептуальные ограничения также влияют на наши взгляды на будущее. Политики, как правило, сталкиваются с проблемами в будущем – сегодня платят за программы с заимствованными деньгами, которые будут возвращены с интересом в отдаленном будущем, а не на их часы. Они думают в политических сроках (4 года), а не в экономическом или историческом времени.
Конфликтующие временные рамки влияют и на другие политики. В 1700 году шестилетние сроки в Сенате США казались длинными – десятая часть жизни. Никто не мог задумать о сенаторах, которые отслужили 50 или более лет, и накапливать все большую власть, или судей Верховного суда, которые пишут мнения на эту тему. Назначения имеют большее влияние, чем когда-либо прежде.
Чтобы продвигаться вперед вместе как нация, нам нужно установить реалистичные цели и ожидания – повысить нашу осведомленность и понимание этих проблем и не принимать четыре года как меру успеха или неудачи нашей нации или нашей индивидуальной жизни. Очень важно, чтобы мы понимали, что время не фиксировано, а относительное. Нам нужно гораздо лучше осознавать, что мы делаем.
Время – по крайней мере политическое время – быстро заканчивается.
_________________________________________________________________________________
Роберт Клицман – профессор клинической психиатрии и директор программы магистров по биоэтике в Колумбийском университете.
