«Между молодым человеком и стариком нет разницы, пока они оба сидят».
Марк Твен
Нормальное старение при отсутствии заболевания – замечательно доброкачественный процесс. Физиологически старение – это по существу постепенная, но устойчивая эрозия систем органов и встроенная способность организма восстанавливать себя. Во многих случаях эта эрозия проявляется только в периоды максимального напряжения или стресса, и многие люди продолжают свою повседневную деятельность в пожилом возрасте.
Поскольку никто из нас не может жить вечно, общая цель – сохранить тело в рабочем состоянии, пока все не развалится сразу в конце жизни. В конечном итоге организм достигает критической точки, обычно в очень преклонном возрасте, когда незначительные проблемы не могут быть преодолены и приводят к смерти человека за относительно короткое время. Например, инфекция мочевых путей обычно является всего лишь неприятностью для студента колледжа, но может быть предвестником серьезного упадка 85-летнего человека. Следовательно, здоровый человек, который обычно стареет, часто испытывает серьезную болезнь и ослабевает только в последний период жизни. Исключения из этого идеального процесса старения обычно являются результатом таких заболеваний, как сердечные заболевания или рак.
В этой серии из 4-х блогов будут рассмотрены основные физические изменения, которые вы можете ожидать от своего стареющего тела. Некоторые из этих изменений могут повлиять на то, как другие воспринимают вас или как вы себя воспринимаете, но в противном случае мало влияете на качество вашей жизни. Некоторые из них могут принести дискомфорт или неудобства, которые, как правило, управляемы, если вы готовы и готовы разместить жилье. Другие могут привести к более существенным последствиям для вашего качества жизни.
Изменения в высоте
Мы все теряем высоту с возрастом, но есть большая изменчивость как в возрасте начала, так и в скорости потери. В среднем большинство людей теряют около двух дюймов в возрасте до 80 лет. Некоторые из этих потерь происходят в туловище из-за изменений осанки, изменений в росте позвонков, переднего изгибания позвоночника и сжатия дисков между позвонками. Изменения в ногах и ногах также способствуют этой потере, включая увеличение кривизны бедер и колен, уменьшение суставного пространства в конечностях и уплощение арки в ногах.
Изменения в составе тела
Старение вызывает важные изменения в составе тела и в структурных элементах тканей. Доля тела, состоящего из жира, увеличивается в среднем от 14 до 30 процентов в возрасте от 25 до 75 лет. В то же время мы наблюдаем снижение общей воды в организме (главным образом, вода за пределами наших клеток, называемая внеклеточной водой ), значительную потерю мышечной массы и небольшое снижение костной массы и внутренних органов. У некоторых органов наблюдаются заметные потери: например, печень и почки теряют примерно треть своего веса в возрасте от 30 до 90 лет. С другой стороны, простатическая железа удваивается по весу в возрасте от 20 до 90 лет.
На эти изменения влияют гормональные изменения. Они могут иметь важные последствия для планирования питания и использования лекарств. Например, доза липидорастворимого лекарственного средства, такого как диазепам (Valium®), останется в организме пожилого человека намного дольше, чем у молодого человека, потому что в теле пожилого человека содержится больше жира.
Изменения в коже
Изменения кожи, такие как морщины, являются одним из физических изменений, наиболее легко связанных со старением. Это может удивить вас тем, что внешний слой кожи, роговой слой, очень мало меняется по мере старения. Основные изменения происходят на более глубоком уровне. Коллаген, основной химический строительный блок кожи и соединительной ткани, уменьшается с возрастом. Его структура также меняется. Коллагеновые волокна в более молодой кожи имеют упорядоченное расположение, подобное волокнам в канате. Эти волокна становятся более грубыми и более случайными со старением, в конце концов напоминающие массу спагетти. Именно этот сдвиг вызывает потерю эластичности и создает морщины.
Кроме того, с возрастом площадь контакта уменьшается между дермой, внутренним скин-слоем и эпидермисом, который покрывает его. Имеются также сокращения числа более глубоких базальных клеток и пигмент-продуцирующих клеток, меланоцитов, а также клеток Лангерганса, те, которые поступают из костного мозга и оказывают помощь иммунной системе. Снижение этих клеток поражает кожу, которая подверглась воздействию солнечного света и, как считается, способствует развитию связанных с солнцем раковых заболеваний кожи, хотя их влияние на нормальное старение кожи неизвестно.
Изменения в волосах
Изменения волос играют важную роль в том, как мы воспринимаем старение, но в противном случае очень мало влияем на качество жизни. Серость волос – результат постепенной потери пигментных клеток (меланоцитов) из волосяных луковиц. Хотя седины волос на голове могут возникать в относительно молодом возрасте, седина волос в подмышке считается одним из самых надежных признаков старения.
Существуют также возрастные изменения скорости роста волос и количества волос на различных частях тела. Количество волосяных фолликулов на волосистой части головы уменьшается с возрастом, а темпы роста волосистой части головы, лобка и подмышки снижаются. Пожилые мужчины часто испытывают повышенный рост бровей, ноздрей и волос уха, а пожилые женщины иногда видят увеличение роста лицевых волос, возможно, из-за гормональных изменений.
Изменения мышц и костей
Большинство людей теряют значительное количество мышц по мере их старения. В широком смысле мышцы уменьшают силу, выносливость, размер и вес относительно общей массы тела. Однако позднее начало этих изменений и их непредсказуемая скорость появления предполагают, что они могут быть не вызваны старением, а скорее из-за бездеятельности, дефицита питания, болезней или других давних условий. Любопытно, что и диафрагма, и сердце, две мышцы, которые работают непрерывно на протяжении всей жизни, по-прежнему остаются неизменными при старении.
Мы также испытываем изменения в хряще, гибкое, смягчающее вещество, которое обеспечивает смазочную поверхность большинства суставов. Снижение содержания воды и изменений в структуре хряща и химии может снизить способность нашего хряща к возвращению во время повторяющегося стресса по мере взросления.
Потеря костной массы – это универсальный аспект старения, который происходит по очень индивидуальным показателям. В то время как рост и ремоделирование кости происходит на протяжении всей жизни, поскольку мы стареем, рост костных замедлений, и кости начинают тонкими и становятся более пористыми. Внутренняя решетка костей также теряет горизонтальные опоры, что значительно ухудшает ее прочность.
С другой стороны, череп, кажется, сгущается с возрастом. Этот рост наиболее заметен глубоко в черепе и в лобных пазухах. Рост костей также хорошо проявился в преклонном возрасте в ребрах, пальцах и бедренной кости. Изменения в области тазобедренного сустава также могут быть важными, поскольку рост средней части кости приводит к более широкой, но более слабой кости.
Кондиционирование, питание, гормоны и болезнь оказывают значительное влияние на дегенерацию мышц и костей по мере старения. Кондиционирование является самым значительным, потому что использование или недоиспользование ускоряет снижение костной и мышечной структур. Предыдущие блоги исследовали, как упражнения и питание могут помочь вам сохранить силу в мышцах и других телесных системах.
