Феромоны бывают двух форм: «праймерные феромоны», которые вызывают медленные, длительные физиологические изменения, такие как гормональные эффекты; и «освобождающие» (или сигнальные) феромоны, которые производят быстрые поведенческие эффекты, такие как спаривание. Феромоны не являются когнитивно обработанными химическими сигналами, а скорее вызывают инстинктивные и предположительно бессознательные ответы. Кроме того, феромоны обычно не имеют запаха per se и часто находятся в жидкой среде. Таким образом, у млекопитающих, включая приматов, которые используют феохромальную связь, их обрабатывают через систему без запаха, VNO и вспомогательную обонятельную луковицу. У нас нет этого физиологического оборудования, и в моем последнем сообщении я оставил вас висящим с вопросом о том, можем ли мы реагировать и использовать феохроновую связь. Это два возможных ответа: (1) Нет или (2) Да. И если ответ «Да», как мы это сделаем?
Лучшей демонстрацией человеческого феромона является «эффект МакКлинтока»: совпадение того, что женщины, которые живут вместе, похоже, получают свои периоды в одно и то же время месяца. Он известен как эффект McClintock после наблюдения Марты МакКлинток, что девочки в том же общежитии начали кататься на велосипеде синхронно в течение семестра в колледже. Со времени ее первых наблюдений многочисленные эксперименты продемонстрировали, что применение пота от одной женщины к коже над верхней губой (то есть под носом) других женщин способно изменить другие менструальные циклы, которые будут синхронизированы с женщиной-донором 1 , Это пример праймерного феромона – физиологического изменения, которое происходит с течением времени. Есть хорошие доказательства эффекта Мак-Клинтона, так как многие эксперименты повторили это открытие, но его также критиковали как просто из-за статистического артефакта. Гормональные изменения, которые происходят в течение примерно 28 дней менструального цикла человека, графически изображаются как волна. Математически случай, когда волны с разными циклами будут синхронизироваться друг с другом с течением времени, а затем дрейфуют друг от друга. Таким образом, эффект менструальной синхронности может быть не более чем продуктом математики и тем фактом, что гораздо интереснее заметить совпадение, чем отсутствие одного. Тем не менее, если мы примем эффект МакКлинток как истинный человеческий феромон, как женщины реагируют на него, если нам не хватает органной системы для обнаружения?
Одно из объяснений заключается в том, что химические вещества, ответственные за индуцирование менструальной синхронности, передаются через кожу. Пот от одной женщины поглощается через кожу (например, над губой) женщины, которая ее получает, и со временем попадает в ее кровоток, вызывая изменения в ее гормональной системе. В натуралистической обстановке это тоже вполне правдоподобно. Женщины, которые живут вместе, касаются одних и тех же предметов и друг друга все время заимствуют одежду, собирают книгу или кружку и трогают руки, чтобы обмениваться предметами, и поэтому, вероятно, меняют пот на регулярной основе. Альтернативное объяснение заключается в том, что химические вещества, ответственные за эффект McClintock, фактически обрабатываются через обонятельную систему, и что в экспериментальных и натуралистических условиях пахнущий пот женщины-донора является ключом к изменению менструальных циклов других женщин.
Основными соединениями, которые придают нашему запаху сумерек свой букет, являются кислоты углеродной цепи, но есть и другие химические вещества, в частности, тот, который недавно получил много прессы-андростадиенона. Андростадиенон является стероидом и производным тестостерона. Он также встречается на более высоких уровнях у мужчин, чем у женского пота. Эти особенности делают его интригующим кандидатом в качестве возможного человеческого феромона.
Два последних исследования дали наводящие доказательства того, что это может иметь место. В одном исследовании было проверено, были ли изменения в настроении женщины, когда она подвергалась андростадиенону или контрольному раствору в присутствии экспериментатора-мужчины или женщины. Когда женский экспериментатор присутствовал, андростадиенон не имел никакого эффекта, но в присутствии мужского экспериментатора андростадиенон усиливал позитивное настроение женщин и уменьшал негативные настроения. Контрольное решение не влияло на настроение независимо от экспериментатора. В другом исследовании, в котором участвовал только сам экспериментатор, было обнаружено, что обнюхивающий андростадиенон повышает самооценку женщин, сексуальное и физиологическое возбуждение и даже влияет на секрецию гормона, кортизола 4 . Эти результаты привели к предположению, что андростадиенон является «модуляторным» феромоном для женщин в определенных социальных контекстах – присутствием мужчин. Тем не менее, возможно, что конкретные экспериментаторы-мужчины в этих исследованиях повлияли на ответы женщин, и до тех пор, пока не будет проведено больше исследований по «эффекту мужского контекста», выводы остаются предварительными. Кроме того, уровень андростадиенона, которым подвергались женщины в этих исследованиях, был в миллион раз выше, чем количество, которое нормальный мужчина испускает. Таким образом, экологическая обоснованность андростадиенона как естественно активного человеческого феромона вызывает сомнения. Тем не менее, возникает соблазн созерцать, что высокие уровни андростадиенона, которые носят мужчины, могут сексуально модулировать женское настроение и физиологию.
Похоже, что на людей могут влиять химикаты с потами. В недавнем эксперименте Джеффри Миллер и его коллеги обнаружили, что профессиональные экзотические танцоры на коленях заработали почти в два раза больше на кончиках (в среднем 335 долларов за ночь), когда они выступали во время овуляторной фазы своего цикла по сравнению с менструальной фазой своего цикла (в среднем 185 долларов США) / ночь) 5 . Но танцоры все утверждали, что они выполняли одинаково каждый день и что их поведение для покровителей всегда было последовательным. Так реагировали ли мужчины на какой-то химический секс-сигнал, излучаемый танцорами, когда они были плодородными?
Не было никаких независимых оценок танцоров в течение их циклов, и поэтому неизвестно, действительно ли они выполняли без изменений изо дня в день. Известно, что женское либидо выше во время овуляции, равно как и капризность и физический дискомфорт во время менструации. Поэтому танцоры, возможно, не осознавали, что они вели себя более чувственно во время плодородных дней, а тем более во время менструации. Более того, то, что отвечали мужские покровители, – аромат танцоров, взгляды, движения или поведение – неизвестно. Таким образом, причина этого провокационного открытия все еще остается загадкой.
Гораздо больше работы будет сделано для мужчин и женщин как получателей химических сигналов друг друга, и поэтому я оставляю вас решать. Будет ли арома-химическая промышленность найти и зажечь человеческий феромон для сексуального возбуждения? Или нам нужно будет полагаться на то, как наши сознательные носы реагируют на каждое из наших уникальных и ароматных тел, чтобы рассказать нам, кого мы желаем?
1. McClintock, MK (1971). Менструальная синхронность и подавление. Природа, 229 , 244-245.
2. Wilson, HC (1992). Критический обзор исследований по синдрому менструального цикла. Психоневроэндокринология, 17 , 565-591.
3. Lundstrom, JN & Olsson, MJ, (2005). Подпороговые количества социального одоранта влияют на настроение, но не на поведение, у гетеросексуальных женщин при тестировании у самца, но не у экспериментатора-женщины. Биологическая психология, 60 , 197-204.
4. Wyert, C. et al. (2007). Употребление в пищу одного компонента мужского полового члена изменяет уровни кортизола у женщин. Journal of Neuroscience, 27 , 1261-1265.
5. Miller, G. et al. (2007). Влияние овуляторного цикла на накопление накопления танцорами на коленях: экономическое доказательство человеческой эструса? Эволюция и поведение человека, 28 , 375-381.
Рэйчел Герц – автор книги «Запах желания» и на факультете Университета Брауна.
Для получения дополнительной информации нажмите: Rachel Herz