Многие моральные философы создают эмпатию – или некоторые близкие эмоции, такие как симпатия, сострадание, любящая доброта, доброжелательность, жалость или милосердие – в центре нравственной жизни. Такие эмоции служат основой морали, обеспечивающей мотивацию действовать морально. Чувства и разум связаны, но, поскольку чувства существуют до мысли, чувства логически и психологически чувствуют до разума.
Есть люди, которые склонны относиться к роли чувств в этике, поскольку эмоции, как известно, неустойчивы, непостоянны и подавляющи. Вы попадаете в любовь и чувствуете, что когда-то делаете что-то, а на следующий день не нравится то же самое. Древнегреческие и более поздние христианские богословы считали, что страсти угрожают морали и нуждаются в том, чтобы их одолевали, в противном случае вас тянут, как дикие лошади, стремясь к катастрофе.
Дэвид Хьюм, шотландский философ, представил аргумент о чувствах в нравственной жизни, утверждая, что, хотя разум полезен при определении фактов ситуации, эти факты должны касаться нравственных чувств, чтобы побудить человека к действию. Знать, что хорошо и не делать добро, не делает человека моральным. Это человек, которому не хватает мужества его убеждений. Нужно переходить от знания к делу. Юм оказался в противоречии с рационалистами, так как он ценил эмоции как те чувства, которые заставляли людей задуматься и действовать. Рационалисты утверждают, что мораль должна быть объективной, а не мутной чувствами.
Юм утверждает, что моральные чувства присущи, потому что люди испытывают удовольствие и боль, живут взаимозависимо в семьях и социальных группах и склонны искать одобрения у других. Без таких чувств вы были бы безразличны к судьбе других. Ваш интеллект может сказать вам, что другие страдают, но ваши чувства могут быть настолько ослаблены, что вы никогда не заставляете себя что-либо делать с этим несчастьем. Вы не тронуты и, следовательно, не тронуты.
Люди – это социальные существа. Приматологи дают убедительные доказательства того, что такая эмпатия является частью нашего макияжа. Юм, без этих знаний, догадывается. Он пишет: «… есть какая-то доброжелательность, пусть и маленькая … какая-то частица голубей замешивается в нашей рамке вместе с элементами волка и змея». Это сопереживание, которое заставляет вас заботиться о других. Ребенок в опасности заставляет вас спасать. Эмпатия, импульс действовать от имени других, борется с эгоистичными импульсами, которые заставляют вас хотеть вещи по-своему.
Эмпатия относительно легко встречается в близких кругах. Маленькие группы получают нашу любовь и сострадание, сказал Юм. Вы видите, что находящийся под угрозой исчезновения ребенок, узнайте эту женщину, столкнувшись с хрупкими пожилыми людьми. Как социальное и приходское существо, продолжает Юм, вы, естественно, предпочитаете свою собственную группу и эгоистичны по отношению к незнакомцам. Сотрудничество невозможно в больших группах, сказал Юм, основываясь на своих наблюдениях за историей и политикой.
Эрнст Фер, директор программы приоритетных исследований «Основы человеческого социального поведения» в Цюрихском университете, поддерживает вывод Юма, но не полностью. Исследования Фера показали, что сотрудничество было распространено в группах по десять человек, но вряд ли в более крупных группах. Но когда мошенники и те, кто не наказывают мошенников, – наказываются, темпы сотрудничества резко возрастают. «В этом случае, – говорит Фер, – даже группы из нескольких сотен человек могут установить уровень сотрудничества между 70 и 80 процентами».
Эмпатия рассеивается по мере того, как группы становятся все более крупными, поэтому для того, чтобы удержать отступников в очереди, необходим элемент наказания. Это не подрывает тот факт, что люди являются очень кооперативными существами. Профессор природоохранной науки и политики Питер Рихерсон дает эту иллюстрацию: «Я указал своим ученикам, насколько впечатляюще, что вы можете взять группу молодых мужчин и женщин простого репродуктивного возраста, зайти в класс, сесть и быть совершенно удобными и гражданскими друг к другу. Если вы станете 50 мужских и 50 женских шимпанзе, которые не знают друг друга в лекционном зале, это будет социальный взрыв ».
