В продуктовом магазине или в новостях вы, вероятно, столкнулись с разногласиями по поводу продуктов, произведенных с генетически модифицированными организмами или ГИО. Научные достижения, которые используют биотехнологию для создания растений, которые могут противостоять болезням и насекомым, предлагают более высокие урожаи и включают в себя дополнительные питательные вещества, вызвали страх среди общественности. Озабоченность заключается в том, что генетически модифицированные продукты вредят здоровью людей и окружающей среде.
Производители продовольствия по всей стране участвуют на определенном уровне. Бен и Джерри – популярный производитель мороженого – в прошлом году удалили хеш-бары Hershey's из своего популярного аромата The Irish Bar Crunch, чтобы избежать ГМО в конфету. И ранее в этом году Вермонт стал первым государством в стране, которое потребовало, чтобы пищевые компании отмечали, содержат ли их продукты ГМО, после того, как подобные меры потерпели неудачу в других штатах, включая Калифорнию.
Но на самом деле мало доказательств того, что ГИО опасны. На прошлой неделе Национальная академия наук, инженерии и медицины выпустила 400-страничный отчет с подробным описанием того, что мы знаем о ГИО. Исследование, составленное 20 из лучших сельскохозяйственных экспертов страны, не обнаружило доказательств того, что генетически модифицированные организмы опасны для здоровья человека или окружающей среды.
В общей сложности авторы доклада рассмотрели более 900 исследований и публикаций. Данные о химическом составе продуктов ГМО не показали различий, которые могли бы представлять риск для здоровья и безопасности людей по сравнению с продуктами, не содержащими ГМО. И, фактически, некоторые продукты ГМО были изменены для улучшения здоровья человека, таких как рис с повышенным содержанием бета-каротина, чтобы предотвратить дефицит витамина среди людей в развивающихся странах.
Авторы также не обнаружили никаких доказательств экологического вреда, например, менее биологического разнообразия вблизи фермерских хозяйств с использованием ГИО. Но они отметили, что оценка долгосрочных экологических изменений является сложной и часто требует более длительного периода времени.
Несмотря на выводы, содержащиеся в докладе, некоторые проблемы остаются. Мета-анализ в 2014 году показал, что размножение устойчивых к насекомым культур уменьшает количество употребляющих инсектицидов, что является потенциальным улучшением здоровья человека. Но авторы недавнего доклада также обнаружили некоторые свидетельства того, что насекомые адаптируются, чтобы стать устойчивыми к культурам ГИО, что является большим изменением, которое может иметь более радикальные последствия для окружающей среды.
Некоторые ученые критиковали отчет Национальной академии наук за то, что не смогли учесть, как культуры ГМО влияют на использование гербицидов на основе глифосата. По сути, крупные сельскохозяйственные компании выращивали некоторые культуры, чтобы противостоять гербициду, обычно продаваемому под названием Round-Up, так что они могут использовать Round-Up для уничтожения сорняков, не нанося вреда их культурам.
Прошлой весной, исследовательский отдел Всемирной организации здравоохранения заявил, что глифосат является вероятным канцерогеном. В феврале FDA объявила, что начнет тестирование пищевых продуктов, продаваемых в США для остатков глифосата. Инженерные заводы, чтобы фермеры могли использовать больше этих типов гербицидов, могут представлять угрозу для здоровья.
Но в докладе было предостережено, что реальность такова, что каждый тип нового урожая – будь то биоинженерия или разработанный с использованием обычных методов разведения – должен оцениваться отдельно, чтобы определить, представляют ли новые характеристики угрозу для здоровья человека или окружающей среды.
Сообщение об увольнении здесь, конечно, сложно. Несмотря на отсутствие доказательств того, что употребление продуктов ГИО вредит здоровью людей, большее влияние на сельскохозяйственную практику и окружающую среду не ясны из имеющихся данных. Суть в том, что, как и многие новые технологии, процесс генетически модифицирующих культур может быть полезным или вредным в зависимости от того, как он используется.
