Кто, вероятно, будет более счастливым и здоровым в 90 лет? Женщина, которая перемещается по стране, чтобы жить со своей дочерью и каждый месяц видит внука, но редко взаимодействует с друзьями или женщиной, которая все время общается с друзьями и видит членов семьи в основном в отпуске?
С любыми двумя реальными людьми ответ зависит от всех факторов. Но большинство людей полагают, что сильные семейные связи оказывают большее влияние на благосостояние в старости, чем на дружбу. Если у вас мало семьи, вы можете опасаться, что вы, вероятно, станете старыми, больными и одинокими. Это предположение неверно, согласно исследованию апреля 2017 года, организованному Национальным институтом по проблемам старения. На самом деле, с возрастом, дружба толще воды.
На протяжении многих лет, как показывают многочисленные исследования, ваши друзья влияют на ваше счастье и привычки: курите ли вы или пьете, работаете, живете или страдаете ожирением. Новое исследование показало, что важность дружбы возрастает с возрастом. Это работает в обоих направлениях – ссоры с друзьями, по его мнению, связаны с хроническими проблемами со здоровьем. Ключ должен поддерживать дружбу в хорошем состоянии. Возможно, вам придется ремонтировать или заменять дружеские отношения с возрастом.
Но если у вас нет мужа или преданного ребенка, не отчаивайтесь.
В исследовании, подготовленном профессором психологии Мичиганского государственного университета Уильямом Джопиком, были рассмотрены два набора данных: один из людей во всем мире разных возрастов, а другой – у пожилых американцев.
Первый набор данных – более 270 000 добровольцев в возрасте от 15 до 99 лет, из почти ста стран. Волонтеры ответили на вопросы о том, как высоко они ценят разные отношения и насколько они счастливы. Вместо того, чтобы отслеживать тех же людей с течением времени, он отслеживал «представительные» группы разного возраста с интервалом в течение многих лет.
Результат: примерно с 65-летнего возраста, ценить дружбу очень сильно изменило ситуацию, чем когда-либо, когда вы были моложе. Сильные семейные узы были связаны с счастьем, но их значение оставалось примерно одинаковым на протяжении всей жизни.
В отдельном анализе исследователи исследовали данные около 7500 американских добровольцев в возрасте шестидесятых и семидесятых годов. На этот раз данные следовали за теми же людьми с течением времени.
Получение поддержки – от супругов, детей и друзей – предсказывало большее благосостояние в течение восьмилетнего периода, хотя более широкая семья, похоже, не имела большого значения.
Эти вопросники задавали вопрос о «напряжении» в отношениях между другими вопросами. Оказалось, что люди, которые испытывали напряжение в дружбе, чаще страдают от хронических заболеваний, таких как диабет, сердечные заболевания и психиатрические проблемы. Это было правдой, даже если бы у них также была поддержка со стороны ближайшей семьи. Штамм с семьей, как ни удивительно, не был привязан к большему количеству болезней.
Чтобы добавить все это, оценка вашей ближайшей семьи хороша для вашего здоровья и счастья в любом возрасте. Но чем старше вы становитесь, тем важнее иметь крепкую дружбу. Вы счастливее и здоровее, когда они счастливы, и вы, скорее всего, будете болеть, когда не цените дружбу, или ваши дружеские отношения в беде.
Другие исследования показали, что может показаться противоречивым наблюдением – мы склонны общаться с меньшим количеством людей по мере старения. Но, как указывает Чопик, мы также инвестируем больше в выбор немногих. Этот выбор помогает нам быть здоровее, а не только счастливее. «Качество дружбы, – пишет он, – часто предсказывает здоровье больше, чем качество других отношений».
Некоторые из нас берут дружбу как должное, друзья должны быть «легкими», в то время как мы работаем в семейных отношениях. Но на протяжении многих лет дружба также сталкивалась с проблемами. Вы можете решить работать через эти проблемы – в идеале, приближаясь и уходите от дружеских отношений, которые тянут ваше здоровье. Не встречайте старых приятелей в баре, если вы перегрузите; см. свою подругу, которая ест коробку печенья в полночь для утренней прогулки.
Когда вы становитесь старше, люди уходят, разводятся и умирают. Вы больше не можете видеть приятелей работы, если вы уйдете на пенсию. Вы можете найти себе новых друзей. Общественные организации, религиозные группы и волонтерская работа могут иметь значение.
В моем районе на Верхнем Уэст-Сайде в Нью-Йорке добровольцы создали Bloomingdale Aging in Place, которое теперь предлагает более 50 групп деятельности, от вязания до супа, поэзии и жонглирования. BAIP также организует ужины и вечеринки. Все эти группы работают волонтерами, а накладные расходы – это стоимость веб-сайта. Подружитесь с друзьями и сделайте это сами!
Инвестируйте в дружбу, которая вдохновляет вас оставаться здоровой, и у вас есть хорошие шансы на то, чтобы быть здоровым – на самом деле это, вероятно, лучший выбор, который вы можете сделать, чем старше вы становитесь.