По словам Карен Хорни и экзистенциалистов, благословение воображения может превратиться в проклятие, потому что жизнь никогда не бывает столь же полезной, как мы можем себе это представить. Если жизнь достаточно полезна, воображение может стать источником приятных фантазий (плюс хорошие идеи и память, которые, по-видимому, являются ее целью). Когда жизнь нас сбивает, мы склонны компенсировать, создавая идеализированную жизнь, с совершенной версией себя в ней; невроз или психопатология – это вложение энергии в полировку нашего идеального изображения вместо того, чтобы пытаться улучшить нашу реальную ситуацию. Невроз выбирает голубую таблетку (из «Матрицы»).
Хорни учит нас, что трудно понять перфекционизм, когда мы это видим, потому что он сильно варьируется от человека к человеку, а также потому, что любой акт может быть предпринят на службе реальности или на службе идеализации. Вы можете усердно изучить экзамен, чтобы почувствовать истинную гордость в том, что вы делаете хорошо, или вы можете усердно учиться, чтобы избежать унижения к вашей невротической гордости, которое может причинить довольно хороший класс. Нейротично вы можете давать деньги пленникам и чувствовать себя святыми; вы можете оскорблять пандлерщиков и чувствовать себя как само определение уверенности в себе. Здорово, вы можете дать из щедрости, или вы можете оскорбить, потому что они раздражают. Мы все время продвигаем наш собственный идеальный образ; люди говорят, что расстройства личности делают это почти все время.
В терминах Эрвинга Гоффмана мы все пытаемся играть роль все время, и мы постоянно избегаем дискредитации нашей производительности. Роль, которую мы пытаемся сыграть, является патологической, если она будет дискредитирована просто нашей человечностью или законами природы – другими словами, если она будет дискредитирована. Если вы хотите похудеть, вы должны принять законы термодинамики. Для некоторых людей это слишком большой удар, чтобы чувствовать себя особенным, поэтому вместо этого они жалуются, что они все пробовали, что их собственный метаболизм как бы исключает закон сохранения энергии. Если вы хотите контролировать свои расходы, вы должны принять правила арифметики. Если вы хотите прекратить затягивание, вы должны принять неумолимость времени. Дистрибьюторы, прокрастинаторы и надменщики не хотят, чтобы лечение работало, потому что для них стоимость обычного была хуже, чем польза от лечения. Они хотят, чтобы лечение работало, только если оно работает по волшебству.
Другая проблема – в работе, в любви, в отношениях – связана с тем, как мы управляем ударами по образу нашего идеализированного «я». Прежде всего, мы отрицаем, что произошел такой удар, который поддерживает образ совершенства или особой, которые мы требуем. Возможно, ваша реакция на предыдущий параграф заключалась в том, что ваши проволочки, проблемы с весом или перерасход средств не связаны с сохранением образа себя как исключения для законов природы. Возможно, ваша реакция была раскрашена от возмущения по поводу последствий. Разве не интересно, что негодование подразумевает унижение? Мы возмущаемся, когда наше достоинство запятнается обычной кистью.
Мы склонны следить за тем, как мы изображаем себя как особые или совершенные и реагируем по-разному на моменты, когда мы не можем его полностью устранить. Типы супергероев, удобные своей собственной агрессией, злятся на других, которые сомневаются в своих претензиях. Взаимодействие с ними в социальном плане подобно взаимодействию с человеком, который вооружен до зубов; у вас есть склонность укусить свой язык, когда они расскажут вам, насколько они прекрасны. Это читается как покорность и заставляет их чувствовать себя еще лучше. Святые типы, неоднократно унижающие себя, попадают в акт самопоблажения и искупаются, опуская себя еще дальше. Другие используют преимущества, которые читаются как эгоизм, заставляя их чувствовать себя еще более свято. Мистические типы, которые утверждают, что не нуждаются в других людях, выясняются, как правило, связанные с реакциями других, и препятствуют вам доказать, что это неправда. Вы преследуете их, что читает как цепляющую зависимость, заставляя их чувствовать себя еще более необычайно независимыми.
Как ни странно, может быть легче справиться с нашим собственным несовершенством, чем с другими ». Это странно, потому что мы гораздо больше вкладываем средства в свое собственное чувство особой силы, и у нас есть гораздо больше доказательств для его поддержки. (Каждая волшебная мысль, которая когда-либо сбывалась, усиливает ваше собственное чувство особой, но подобные мысли других людей вам недоступны.) Чтобы управлять своим несовершенством, вам нужно наблюдать, как реальность предоставила вам настоящие награды и совершенство, предоставила вам только с облегчением не выясняется. (Если вы так далеко ушли, что пришли к выводу, что вы на самом деле совершенны, ничто не будет работать до тех пор, пока вы не потерпите крах.) Вы можете подавить ужасное бремя особой, что Экклезиаст называет устремлением после ветра, и наслаждаться питанием и работы и секса и компании других. Метод просто смеяться над собой, когда вы требуете особого внимания, смеха привязанности, что любящий родитель дает ребенку, который говорит, что он может летать: «Разве это не здорово?»
С другими, взаимный смех также является лучшим лекарством, но некоторые люди с расстройствами личности не верят, что такая взаимность возможна (хорошая терапия доказывает, что она есть). Они настолько презирают свое истинное «я», что не верят в питание, товарищество или наслаждение плодами своих трудов. За исключением терапии, которая начинается с согласия, что целью отношений является их изменение, они, как правило, либо удовлетворяются, либо избегаются. Однако в интересах сохранения чувства совершенства их часто можно заставить притворяться, что они смеются над собой, и это может позволить своим друзьям и коллегам изменить маневренность. Например, человек, который всегда должен быть прав, может «доказать», что это не так, научившись любезно признать ошибку и сохранить свои претензии о том, как он на самом деле был прав в конце концов. Достойного момента, хотя и ложного, может быть достаточно для друга, который иначе наслаждается своей компанией.