Я был настроен на то, чтобы добиться десегрегации. Когда я учился в начальной школе, школьному округу Шарлотта-Мекленбург было приказано дезагрегировать школьные школьники по всему городу. Когда начался автобус, переход был трудным для всех участников – детей, учителей, родителей и судей. Во время Месяца черной истории я размышлял о том, что для меня имело мое личное участие в десегрегации.
Отдельный по своей природе неравный – я видел это из первых уст. Школа, к которой я была подключена, была не равна школе, в которой я учился в моем Белом квартале. Он был менее ухожен и имел меньше ресурсов. Оглядываясь назад, я вижу, что не только было меньше инвестиций в физические ресурсы, но также было меньше инвестиций в черных детей в этой школе, чем у белых детей в моей школе соседства. Черные дети, как правило, не так далеко по математике или чтению. Во время чтения в течение одного года мой учитель посылал учеников, читающих на уровне класса, в библиотеку, чтобы она могла сосредоточиться на учениках, которые нуждались в наибольшей помощи. Восхитительный. Но в моей начальной школе, когда началось интеграция, линия способности к чтению часто была цветной линией. Необходима интеграция для преодоления прежнего неравного обращения.
В первый же день, посещая школу в Черном по всему городу, я был напуган и готов к неприятностям. Во многих отношениях я был прав, чтобы быть готовым к неприятностям. В те ранние годы в школах и на улицах Шарлотты было насилие. Я помню, как видели изображения родителей, атакующих школьные автобусы. Я помню, как слышал рассказы о беспорядках в старшей школе. Изменение может напугать любого, и я, конечно, испугался. Оглядываясь назад, я думаю, что большинство из нас беспокоились. В конце концов все успокоилось в Шарлотте. Но когда начался автобус, все было часто уродливо.
Когда я впервые посещал интегрированные школы, я видел всех чернокожих как одно и то же. Поскольку я был продуктом моей среды, мое мнение не было позитивным. Для меня интеграция изменила мое понимание людей. Хотя я, возможно, разработал более сложное понимание, как я разработал, несмотря ни на что, я считаю, что интеграция помогла. Кросс-расовое взаимодействие, даже если оно принудительно, может показать вам сложность всех людей. Вы также можете увидеть сходство между людьми. Наблюдение за изменчивостью и сходством между расовыми группами является мощным противоядием стереотипам. Принудительная интеграция не гарантирует уважение, равенство или дружбу между расами. Тем не менее, Bussing предоставил 40-летним студентам шанс достичь этих идеалов.
Каждый день я вижу, что наше общество изменилось. Я не смотрю только на такие большие знаки, как выбор нашего первого Черного президента (хотя это здорово). Я смотрю на маленькие знаки: интегрированные сидения в моих классных комнатах, дружба между расами среди моих учеников и общее признание разнообразия и осуждение явного расизма. Я не настолько слепый, оптимист, чтобы не пропустить проблемы, связанные с расой в нашей стране. Нам еще предстоит пройти долгий путь перед всеми детьми, независимо от расы, начать жизнь с равенства возможностей. Вместо этого, я размышляю об изменениях со дня, когда я впервые зашел в начальную школу Виллы Хайтс.
Оглядываясь назад, я также пришел к родителям как к героям эпохи гражданских прав. Они не маршировали и не протестовали. Они не посещали митинги и не выступали с речами. Мои родители каждый день отправляли мою сестру и меня в школу. Перед лицом жестокой оппозиции, сердитых друзей и соседей вытаскивают своих детей из государственных школ, мои родители спокойно поддерживали десегрегацию. Я не помню, чтобы когда-либо слышал, как мои родители жалуются. Я знаю, что у них были сомнения и опасения, но они представили мне мою сестру и поддерживающий фасад. Мои родители знали, что интеграция – это будущее, и они полагали, что мы должны столкнуться с будущим, а не убежать от него. Я пришел к уважению всех родителей, черно-белых, которые поддержали равенство, отправив своих детей в недавно интегрированные школы. Поставив своих детей в авангарде движения за гражданские права, они проявили храбрость, с которой мне трудно было бы соответствовать. Некоторые люди поддерживали изменения путем голосования, марширования или протеста. Мои родители поддержали изменения, отправив своих детей в школу.
Я ехал в школьный автобус для обеспечения равенства и гражданских прав. Я горжусь своими родителями за то, что посадил меня на этот автобус.
