Сегодня в « Нью-Йорк Таймс » есть замечательно проницательная статья писателя-естествоиспытателя Джины Колата, которая описывает случай, когда она наткнулась на другого гонщика, упала с велосипеда и сломала воротную кость. Ущерб не был разрушен – ей удалось проехать еще 90 миль в тот же день, но психологическое развитие было продолжительным, поскольку авария заставила ее понять, насколько она уязвима на велосипеде. Внезапно деятельность, которая давно дала ей радость, стала источником страха. Важная часть ее жизни была отключена.
Как я уже писал, двумя основными инструментами, которыми мы обладаем, чтобы контролировать страх, являются информация и чувство контроля. В случае Колаты она поняла, что чувство контроля, которое она когда-то чувствовала при езде на велосипеде, было иллюзорным. Измученная чувством контроля, она была беспомощна против своего страха. Она просто не могла вернуться на велосипед, по крайней мере на некоторое время.
«Контроль имеет большое значение в том, рискуем ли мы», – сказал профессор экономики Карнеги Меллон д-р Левенштайн. «На велосипеде вы чувствуете контроль, пока не попадете в аварию. Тогда внезапно вы осознаете, что не контролируете ситуацию. Это может иметь драматический эффект – вы можете резко перейти от чрезмерной смелости к преувеличенной осторожности ».
В настоящее время я работаю над рассказом для Psychology Today о том, почему некоторые люди психически более жесткие перед лицом кризиса, чем другие, и то, что остальные из нас могут извлечь из них. Основной урок, который я убрал из своих исследований, заключается в том, что способ, который мы решили думать о нашей борьбе, является критическим фактором устойчивости. Те, кто быстрее подпрыгивают, – это те, кто может думать о негативном исходе как о вызове, а не о поражении, и признать в каждом неудаче возможность расти и испытывать себя.
В случае Колаты она не могла принять такую оптимистичную позицию. Она почувствовала, что когда она будет на велосипеде, с ней может случиться что-то плохое, и она ничего не могла с этим поделать. Но в то же время она продолжала бежать, хотя эта деятельность создает еще больший риск получения травмы. Зачем? Поскольку характер травм, связанных с ранами, позволяет человеку легче поддерживать иллюзию контроля даже после того, как они происходят.
С бегом, хотя я понимаю, что я и другие, которые получили ранения, не смогли предотвратить наши травмы, я как-то винил себя. Это было «злоупотребление», хотя злоупотребление было очевидным только в ретроспективе, поскольку вы бросили по какой-то причине, почему вы получили ранения.
Но бег считается менее рискованным, чем велоспорт. И, отмечает Барри Гласснер, президент колледжа Льюиса и Кларка в Портленде, штат Орегон, и эксперт по страхованию и восприятию риска, «все, что широко воспринимается как более низкий риск, мы обвиняем себя, когда что-то идет не так».
Мы часто слышим, что «вина – бесполезная эмоция», но в контексте страха она может быть очень полезной. Мы только обвиняем себя в том, за что мы несете ответственность, и мы несем ответственность только за то, что мы можем контролировать. Если мы чувствуем себя виноватыми в повороте событий, то мы не можем очень бояться его повторения: локус контроля находится внутри нас самих. Таким образом, вину может стать своего рода психологическим защитным механизмом, позволяющим, как пишет Колата, «некоторым людям продолжать рискованный вид спорта, решив, что серьезная авария не была действительно случайной».
«Вы видите это со скалолазами, – говорит [конкурентный велосипедист] Роб Копполио. «Будет фатальность, или кто-то действительно пострадает. Есть те психологические backflips, которые вы можете сделать сами. «Это не случится со мной». «
И если у вас случился несчастный случай, и вы можете обвинить себя в этом, тогда вы также можете убедить себя, что этого больше не повторится.
Так рассуждал д-р Лёвенстейн, когда прошлой зимой он врезался в свой велосипед, катаясь по ледяному участку. Он получил травму плеча. Он решил, что все это его вина, и его можно было бы избежать.
«У меня не было потери контроля, – сказал он. «Я просто подумал, что я был глуп. Если бы машина ударила меня, это было бы иначе ».
Психологи называют актом изменения нашей перспективы «перерисовки». Это отличный инструмент, но не всегда простой в использовании. Мы не можем просто сказать себе: «Правильно, мне нужно обвинить себя в этом, казалось бы, случайном происшествии». Эмоции не так сговорчивы. Но с практикой мы можем подтолкнуть наши чувства в правильном направлении.
Как любительский пилот, я разделяю привычку многих авиаторов к тому, чтобы навязчиво смотреть на данные о несчастных случаях, пытаясь понять, почему погибли другие летчики. Это может показаться жутким, но, пытаясь понять, что пошло не так, мы убеждаем себя, что можем избежать ошибок.
Хотя ее история неоднозначна в отношении результата ее саги, я надеюсь, что Колату удастся вернуться на свой велосипед. Было бы жалко, если бы женщина, которая когда-то описала себя как «100-мильную велосипедную прогулку в качестве награды», имела такую важную часть ее жизни, которая была лишена страха.
Для нас это урок. Покорение страха – одна из самых сложных эмоциональных проблем в жизни, но это также самое важное. Это страх, который нас преследует. Чем дальше мы можем сопротивляться, тем шире и богаче наше время на этой планете.