Просто не думай об этом. Пытаетесь бросить курить? Избегайте употребления сладостей? Получить отношения? Перестаньте думать об этом. Это на удивление плохой совет. Подавление мыслей может на самом деле быть контрпродуктивным.
Не думай о белых медведях. Читая остальную часть этого сообщения в блоге, не думайте о белых медведях. Дэниел Вегнер и его коллеги часто изучали последствия просить людей не думать о белых медведях (и других вещах). Они сделали два основных вывода. Во-первых, люди испытывают трудности с подавлением мыслей. Попытка подавить не на 100% эффективна – белый медведь продолжает населять ваши мысли вместо полярного ледяного покрова. При подавлении большинства людей учитывают другие мысли и помнят мысль о том, что они не думают о чем-то. Время от времени вы думаете о том, о чем не думаете, просто чтобы убедиться, что вы не думаете об этом, и вот он: белый медведь, шоколадные батончики или сигареты, или это старое пламя.
Второй и более важный вывод состоит в том, что люди испытывают эффект отскока после попытки подавить мысль – они думают о белом медведе более последовательные попытки подавления. По сравнению с людьми, которых побуждали просто думать о медведе, люди, которые сначала пытались подавить мысли о белом медведе, имеют гораздо больше проявлений мысли белого медведя. Вегнер и его коллеги писали, что «парадоксальный эффект подавления мысли заключается в том, что он вызывает озабоченность подавленной мыслью».
Вегнер часто предполагал, что отскоки после подавления мысли могут способствовать навязчивой идее, неудачам на диете и трудностям, препятствующим поведению, подобному курению. В новом исследовании, опубликованном в этом году, Джеймс Эрскин и его коллеги экспериментально показали, что подавление мысли оказывает контрпродуктивное воздействие на поведение.
Эрскин и Георгиу провели эксперимент, в котором они рассмотрели эффекты подавления мыслей о шоколаде (что-то, с чем у меня есть личный опыт). Во-первых, участники занимались записью своих мыслей. Одной трети просили думать о шоколаде, треть – подавлять мысли о шоколаде, а третья – просто записывать свои мысли без предложений о содержании. Позже всех участников попросили оценить шоколад по нескольким качествам, связанным со вкусом. Проблема была не в их рейтингах, а в том, сколько шоколада они съели. Люди, которые пытались подавить мысли о шоколаде, съели больше шоколада! Подавление не только привело к отскоку в шоколадных мыслях, но и к отскоку в еде шоколада. Попытка не думать о том, что конфеты может сделать потребление этого конфеты (и его друзей в торговом автомате) еще более вероятным. Эффект был наиболее заметным у сдержанных едоков – то есть, люди уже пытались ограничить потребление пищи.
В соответствующем исследовании Эрскин, Георгиу и Квавилишвили пытались подавить мысли курильщиков. В этом случае они провели гораздо более обширное исследование. Курильщики регистрировали количество сигарет, которые они курили в течение трех недель (они также записывали много другой информации, такой как стресс, курение и т. Д.). Первая неделя послужила базой для потребления сигарет. На второй неделе некоторые курильщики пытались подавить мысли о курении, некоторым из них было предложено подумать о курении как можно чаще, а контрольная группа просто продолжала записывать потребление сигарет. Хорошие новости? Подавления привели к снижению курения в течение недели, когда курильщики подавляли мысли о курении. Плохие новости? Произошел значительный эффект отскока. На следующей неделе те, кто ранее пытался подавить мысли о курении, курили больше сигарет. Когда они прекратили подавлять, они увеличили курение.
Не думайте, что это плохие советы. Хотя люди могут иметь ограниченный успех, подавляя мысли на некоторое время, мысль отскочит. Крутой находкой в исследованиях Эрскина и коллег является то, что отскоки мысли привели к отскоку поведения – больше шоколада потреблялось, а сигареты курили. Возможно, нам следует подавить мысли о подавлении.