В субботу я написал сообщение о том, как шведский исследователь С. А. Андрее внимательно наблюдал за своей реакцией на страх, когда он совершил свое первое восхождение на воздушном шаре. В интеллектуальном плане он не испытывал ни малейшего беспокойства по поводу того, что он собирался сделать, но, когда корабль начал подниматься, он отчаянно держался, несмотря на самого себя. Я уже несколько раз описывал чувство, похожее на страх. Но я не знал ни слова.
Ну, теперь у меня есть. Это называется «The Grip».
По крайней мере, это то, что называют альпинисты, по словам Джона Дикерсона в его ролике на Шифер о альпинистах Эли Симоне и Пете Фасольдте. Дикерсон пишет:
Когда я не знал, где поставить мою руку или ногу, я почувствую, что альпинисты называют «The Grip» – смесь страха и разочарования. Мои мышцы напряглись, и мое периферическое зрение отключилось. … На скале я почувствовал страх, хотя я знал, что существует сложная система, защищающая меня. Канат, который я использовал, был двойной веревкой, построенной, чтобы выдерживать вес школьного автобуса …. Даже если безумный убийца захотел разобрать кулачки и веревки, потребовалось бы несколько минут измельчения. И вокруг не было серийных убийц (я проверял бумаги). Тем не менее, я был схвачен.
Для сравнения, Саймон и Фасолдт спокойны, прохладны и собраны на скале. Они не чувствуют Грип. И почему, спрашивает Дикерсон? Что ж, часть причин состоит в том, что они потратили годы на каменные стены. Они привыкли к окружающей среде, которая кажется ужасающей для большинства из нас. Но более того, утверждает Диккерсон, их мозг, скорее всего, связаны с остальными.
Как это бывает, я недавно занимался исследованиями в нейробиологии людей, которые необычайно храбры. Эта тема представляет большой интерес для военных, которые стремятся узнать, почему некоторые люди лучше справляются с ужасами поля битвы, чем другие. Если они смогут это понять, они надеются адаптировать учебные процедуры или разработать пищевые добавки, чтобы помочь другим достичь аналогичного уровня производительности.
Большая часть исследований была проведена в отношении солдат, проходящих обучение по выживанию, уклонениям, сопротивлению и побегу (SERE), которое предназначено для повторения опыта потеряния за пределами вражеских линий и считается почти таким же напряженным, как фактический бой. В принципе, ты остался, чтобы позаботиться о себе в пустыне, затем преследовал, стрелял, захватывал и пытал. Уровни участников гормона кортизола стресса проходят через крышу – даже выше, чем ожидающие опасные для жизни операции. Гормоны борьбы или полета и нейротрансмиттер норадреналин также стремительно развиваются.
Итак, что нашли исследователи? Ну, что храбрые отличаются от вас и меня. Элитные войска, такие как военно-морские SEAL, демонстрируют различные закономерности активации мозга, когда они справляются со стрессом SERE. И это не так, как вы могли ожидать, что их стрессовые гормоны становятся менее возвышенными. Напротив, их уровень кортизола и норадреналина значительно выше, чем у среднего солдата. Это, вероятно, помогает им принимать физические и умственные требования к ситуации. Крайне важно, как только кризис пройдет, их гормоны быстро вернутся к исходным уровням.
Мозги элитных солдат также по-разному реагировали на всплеск гормонов, когда они возникали. Наряду с высоким уровнем химического вещества, называемого DHEA, который, как представляется, заглушает более негативные аспекты стресса, ВМС SEAL имеют повышенную концентрацию нейротрансмиттера под названием нейропептид Y, который связывается с синапсами в лобной коре и изменяет способ реагирования на норадреналин. Эффект, вероятно, предотвратит некоторые нежелательные эффекты норадреналина, такие как диссоциация и когнитивное сужение, в то же время позволяя ему сохранять работоспособность в других частях мозга. Сообщает Новый Ученый:
С другой стороны, менее эластичные индивиды, по-видимому, имеют меньшую емкость для производства NPY. Более того, их меньший всплеск нейротрансмиттера во время тренировки SERE, по-видимому, истощает свои запасы, в результате чего уровни NPY снижаются ниже базового уровня в течение как минимум 24 часов.
В настоящее время исследователи, входящие в состав ВМС США, планируют эксперименты, чтобы определить, можно ли повысить эффективность стажеров SERE, предоставив им пищевые добавки, содержащие нейроукрепляющие химические вещества. Если это сработает, это стратегия, которую мы все могли бы легко принять: DHEA, по крайней мере, широко доступна в магазинах здоровой пищи.
Тем временем, те из нас, кто хочет быть более храбрым сейчас, могут поразмыслить над уроком еще одного недавнего исследования SERE, в котором выяснилось, что солдаты, которые приняли активный образ жизни, жили лучше, чем те, кто придерживался пассивного или эмоционального подхода. Другими словами, когда движение становится жестким, вы можете имитировать деятельность мозга самых смелых исполнителей, приняв их мышление: посмотрите на яркую сторону и предпримите решительные действия.
