Будучи врачом-исследователем в области профессиональной медицины и медицины окружающей среды, важная часть моей работы фокусируется на астме, пытаясь понять, сколько бремени этой болезни можно положить на пороге рабочего места. В моих исследованиях и других исследованиях постоянно указывалось, что по крайней мере 15% взрослых астмы – три в двадцати случаях – могут быть связаны с причинами на рабочем месте. Это трудный вопрос для изучения, поскольку поставщики медицинских услуг редко задают вопросы, которые могут установить связь между рабочими действиями и проблемами со здоровьем, такими как астма. Теперь, недавнее бюрократическое вмешательство может сделать еще труднее получить хорошие данные по этому важному вопросу.
Еще во времена последней администрации Буша Управление по вопросам управления и бюджета (ОМБ) подвергалось широкой критике за то, что оно выступало в качестве «научного цензора». Самые высокие инциденты, связанные с глобальным потеплением, опустили ключевой отчет Агентства по охране окружающей среды США (EPA) и повторения показаний тогдашнего руководителя Центров по контролю заболеваний (CDC). К сожалению, Обама ОМБ все еще, кажется, считает, что он лучше знает, когда дело касается здоровья и окружающей среды. В своем первом набеге против хорошей науки в новой администрации OMB попыталась заставить EPA отказаться от новых данных о химической безопасности. Это было особенно вопиющее действие, поскольку оно специально предназначалось для блокирования исследований гормональной функции, так называемой токсикологии «эндокринных нарушений». После опроса Конгресса в прошлую осень ОМБ отступил.
Теперь OMB снова возвращается к нему. 28 декабря 2009 года OMB провела рейд в Национальном центре статистики здравоохранения, чтобы подвергнуть цензуре ежегодный обзор состояния здоровья, как и собирался выйти на поле. Это ежегодное исследование, которое называется Национальным опросом по вопросам здравоохранения (NHIS), является ключевым источником статистических данных, связанных со здравоохранением в США. Каждый цикл NHIS тщательно спланирован и рецензируется внутренними и внешними экспертами. Поскольку в любой момент можно задавать только определенное количество вопросов, добавление какого-либо нового материала происходит так же интенсивно, как пространство полезной нагрузки в миссии НАСА. NHIS 2010 года является особенным, поскольку он включает в себя дополнительные данные о гигиене труда на основе ряда вопросов о факторах на рабочем месте и конкретных заболеваниях. В последний раз такие запросы попадали в NHIS более 20 лет назад.
Атака ОМБ-юлетей на NHIS должна была стать хирургическим ударом. У них было только три вопроса, каждый из которых спрашивал о конкретном состоянии здоровья, связанном с работой: астмой, кожным заболеванием и кистевым туннельным синдромом. Согласно меморандуму, распространенному в частном порядке сотрудником службы общественного здравоохранения США в ЦКБ, который тесно работал над дополнением 2010 года, ОМБ пригрозил отсрочить все предприятие NHIS, если не был задан ключевой вопрос, связанный с каждым условием. Этот вопрос установил, что лицо, сообщившее о проблеме со здоровьем, полагало, что это могло быть вызвано или усугублено их работой.
Предметы, оставшиеся в NHIS 2010 года, по-прежнему задают вопрос о том, поставил ли поставщик медицинских услуг вопрос о связанной с работой состоянии или если собеседник рассказал об этом самим врачом. Конечно, это предполагает всеобщий доступ к медицинскому обслуживанию, до сих пор далеко не вероятный среди работников с самыми низкими оплачиваемыми и грязными рабочими местами, именно теми, кто больше всего страдает астмой. Текст NIH теперь доступен в Интернете, включая пробелы, в которых должны были быть искоренены вопросы (например, в случае астмы на стр. 7 из 43 опроса страницы; ftp://ftp.cdc.gov/pub/Health_Statistics/ НЦСЗ / Survey_Questionnaires / NHIS / …).
Клиницисты, специалисты в области общественного здравоохранения, разработчики политики в области здравоохранения, регуляторы: все это группы, желающие увидеть результаты NHIS 2010 года. Они будут искать ценные данные об астме, состояниях кожи и синдроме кистевого туннеля, заболеваниях, тесно связанных с повседневной работой людей. Мы знаем, что только небольшая часть людей с астмой, вызванной работой, правильно диагностируется по причине: люди, чья работа связана с воздействием распыляющих красок, реактивных полимеров, муки и зерновой пыли, чистящих средств, коммерческих ферментных добавок, животных в лабораториях или в сельском хозяйстве или катализаторов в нефтехимической обработке, чтобы привести лишь несколько четких примеров. Если мы не сможем спросить людей, которые выполняют эту работу, – которые, скорее всего, будут подозревать связь между тем, что они делают для жизни и почему они больны, – они нам не скажут.