Как яркое воображение может помочь людям избавиться от страха

Воображение может создать неврологическую реальность, которая помогает мозгу отучиться от страха.

Источник: ФОТОКРЕО Михал Беднарек / Shutterstock

Калечащий страх подрывает повседневное качество жизни для бесчисленных людей по всему миру. По оценкам, около трети людей в Соединенных Штатах страдают тревожным расстройством или фобией, связанными с угрозой. Считается, что примерно 7 процентов людей, живущих в США, в какой-то момент страдали от посттравматического стрессового расстройства.

С 1950-х годов наиболее распространенным инструментом угасания угроз для «погашения» чьего-либо страха перед определенным стимулом (например, пауками, лифтами, путешествиями на самолете) был метод, называемый «экспозиционная терапия».

• 5 шагов, чтобы остановить пассивное агрессивное поведение онлайн
• Почему человеческий мозжечок делает заголовки новостей?
• 4 способа предотвратить плохой стресс во время беременности
• Совы, бакланы, волки и опоссумы: кто живет, кто умирает?
• 5 способов, которыми мы пользуемся, когда даем

Во время контактной терапии кто-то с серьезным страхом неоднократно подвергается реальной угрозе в управляемых дозах, в то время как профессиональный врач буквально или фигурально держит руку человека на протяжении всего процесса. Со временем, когда разум и тело осознают, что угроза безвредна, мозг постепенно начинает отучиться от страха. Автономная нервная система также восстанавливается, чтобы оставаться спокойной в этих ситуациях, поэтому нет автоматической реакции на стресс «бей или беги» при воздействии «угрожающего» стимула.

По очевидным причинам экспозиционная терапия иногда может быть непрактичной или дорогостоящей (например, за счет авиаперелетов). К сожалению, существует несколько клинически проверенных альтернатив для снятия страха. Но на горизонте появляется новая надежда для тех, кто страдает от связанных с угрозой беспорядков.

Новое исследование Wager Lab в Университете Колорадо в Боулдере демонстрирует, как воображение может быть эффективным инструментом для имитации повторного воздействия на угрозу таким образом, чтобы в конечном итоге смягчить реакцию на угрозу. Это исследование «Ослабление нейронной угрозы с помощью воображения» было недавно опубликовано в журнале Neuron .

• Почему мышление, ориентированное на опыт, превосходит ориентацию на цели
• Прирожденные лжецы
• Как интроверты могут сделать это в экстравертном мире
• Учимся медитировать: четыре общих вопроса
• Цвета Wellness

Марианна Кумелла Реддан в своем офисе в Университете Колорадо в Боулдере.

Источник: Эрнест Мросс / БЧ Боулдер

Как объясняют авторы: «Это исследование демонстрирует полезность воображения в качестве инструмента вымирания угрозы и предлагает нейронный механизм для воображаемого вымирания, который включает в себя сеть областей мозга, которые, как известно, поддерживают реальное обучение вымиранию. Эти результаты расширяют наше понимание того, как человеческий мозг изменяет представления об угрозах, и, в свою очередь, нашу способность лечить связанные с угрозой расстройства с помощью умственных действий ».

В этом исследовании ведущая писательница Марианна Кумелла Реддан и ее коллеги использовали томографию мозга с помощью МРТ, чтобы выяснить, как после того, как реакция на угрозу была обусловлена ​​реальными обстоятельствами, воображаемое воздействие угрожающего стимула могло повлиять на нервный и физиологический ответ на стимул. «Эти новые открытия преодолевают давний разрыв между клинической практикой и когнитивной неврологией. Это первое нейробиологическое исследование, которое показывает, что воображение угрозы может реально изменить способ ее представления в мозге », – сказал Реддан.

Что касается нервных механизмов, стоящих за отстранением от страха с помощью воображения, авторы объясняют: «Подобно реальному вымиранию, воображаемое вымирание вовлекает вентромедиальную префронтальную кору, миндалину и связанные перцептивные коры. Деятельность Nucleus accumbens предсказывает способность человека успешно тушить с помощью воображения ».

Как видно на графике ниже, для этого исследования Reddan et al. разработал новый прогнозирующий паттерн МРТ всего мозга, чтобы проверить, насколько эффективно воображаемое вымирание снижает реакцию на угрозу в мозге.

Этот эксперимент был разделен на четыре этапа. (1) Приобретение, (2) Вымирание, (3) Восстановление, (4) Повторное исчезновение. Модель прогнозирования угрозы была применена путем выбора точечного произведения между шаблоном без порога и картами мозга конкретного участника. Точечный продукт отражает величину сходства между двумя векторами.

Источник: «Ослабление нейронной угрозы с помощью воображения», автор Reddan et al. (Нейрон, 2018)

Авторы резюмируют свои выводы: «Мы обнаружили, что воображаемое и реальное вымирание одинаково эффективны в сокращении связанных с угрозой нейронных паттернов и физиологических реакций, возникающих при повторном воздействии на угрозы реального мира».

Это исследование предполагает, что воображение может быть более эффективным инструментом уничтожения угроз, чтобы избавиться от страха, чем мы понимали до сих пор. «Если у вас есть память, которая больше не нужна для вас или наносит вред вам, вы можете использовать воображение, чтобы задействовать ее, изменить и повторно объединить, обновив способ мышления и переживания чего-либо», – заключил Реддан.

Исследователи отмечают, что это исследование имеет некоторые ограничения. Кроме того, необходимы дополнительные исследования, чтобы определить лучшие практики для того, чтобы сделать воображение универсально эффективным. Например, люди, которые по своей природе обладают более активным и живым воображением, склонны испытывать большие изменения в мозге, когда визуализируют воспринимаемую в уме угрозу. На данный момент один из старших авторов этой статьи, Тор Вейджер, советует каждому из нас уделять больше внимания тому, как мы используем воображение: «Вы можете использовать воображение конструктивно, чтобы сформировать то, чему ваш мозг учится на опыте».

Рекомендации

Марианна Кумелла Реддан, Тор Дессарт Вейджер и Даниэла Шиллер. «Ослабление нейронной угрозы с помощью воображения». Нейрон (впервые опубликовано: 21 ноября 2018 г.) DOI: 10.1016 / j.neuron.2018.10.047