Я уверен, что большинство из вас были так же удивлены, как и я, когда мир не закончился 21 мая, как предсказал Гарольд Кемпинг. То есть вы не были удивлены. На прошлой неделе я на самом деле сделал собственное пророчество, хотя оно не привлекло внимания средств массовой информации. «Ло, – сказал я своей жене, – мир не закончится 21 мая. И когда это не закончится, Гарольд Кемпинг поразит себя на своем лбу и провозгласит:« Упс, я неправильно понял дату ». Я был прав! По общему признанию, это было непростое пророчество, похожее на пророчество о том, что завтра утром придет солнце.
Мое следующее пророчество несколько удивительно, и поэтому вы бы подумали, что я получу доверие к пророкам, когда это произойдет. К сожалению, это вряд ли произойдет, потому что любой, кто проверяет этот вопрос, узнает, что это предсказание основано на годах социологических и психологических исследований. Вот он: последователи Гарольда Кемпинга, те, кто ему поверил, которые делали такие вещи, как тратить все свои деньги до 21 мая, не будут делать то, что можно было ожидать от них в ближайшие недели. Можно было бы ожидать, что они скажут что-то вроде: «Гарольд Кемпинг, очевидно, не был тем пророком, которого я ему считал, и так же очевидно, что он просто закрывает свою задницу этим« новым свиданием ». Вместо этого, если они действуют как другие верующие, оказались в этом положении, когда другие «мир заканчивается» пророчества оказались ошибочными, многие из этих последователей будут продолжать верить, что Бог говорит через Гарольда Кемпинга. На самом деле они не только будут продолжать верить, но и будут удвоить свои усилия, чтобы убедить других поверить в это.
Это было заключение классического исследования Леона Фестингера о пророческом движении, когда Пророчество закончилось неудачей. Фестингер и его коллеги показали, что религиозное движение, которое сформировалось вокруг женщины, предсказавшей приезд инопланетян на определенную дату, фактически набрало членов после того, как день прошел без происшествий. Объяснение этого парадокса Фестерингом было основано на понятии «когнитивный диссонанс», который стал богато документированной концепцией понимания того, как люди реагируют на доказательства, противоречащие их заветным убеждениям. Верующие летающих тарелок столкнулись с сильным когнитивным диссонансом, когда их убеждения вступили в конфликт с тем, что на самом деле произошло в мире. Они обнаружили, что они могут уменьшить этот диссонанс, если их количество действительно растет, что считается доказательством правильности пророка в ее пересмотренной дате (почти всегда пересмотренная дата). Это позволило верующим придерживаться убеждений, в которые они так много инвестировали.
В этой истории есть нравственность, которую я часто напоминаю себе, что очень полезно в моих попытках понять наш интересный вид. Мораль: хотя и способна к разуму, люди не должны считаться фундаментально рациональными. Чаще, чем мы можем признать, мы используем наши силы разума, чтобы оправдать идеи и действия, продиктованные нашими эмоциями.
Чтобы узнать больше, посетите веб-сайт Peter G. Stromberg. Фото Яна У. Скотта.
