Организованные религии сегодня выполняют множество различных функций: от благотворительных организаций и больниц до создания законов и обеспечения политической организации. Тем не менее, большинство этих сложных социальных функций не имеют ничего общего с жизнью в более простых суточных обществах, которые определяли нас как вид.
Когда религии сначала возникали, они, должно быть, помогали нашим предкам как отдельным людям. Многие ученые полагают, что религиозные личности были более успешными в воспитании детей. Однако размер семьи более или менее фиксируется экологическими факторами, такими как доступность пищи, и что он не может быть произвольно поднят или опущен религией (1). Другая возможность заключается в том, что религия помогла обеспечить чувство эмоциональной безопасности – действуя так же, как защитное одеяло, из которого маленький ребенок получает комфорт, когда он огорчен.
Религия как защитное одеяло
Согласно концепции религии безопасности, сверхъестественные системы убеждений обеспечивают душевное спокойствие и помогают верующим справляться с более напряженными событиями в их жизни. Это ценная услуга, потому что хронический стресс увеличивает кровяное давление, приводящее к сердечным заболеваниям, клинической депрессии и способствуя ряду других проблем со здоровьем: от ожирения до рака.
Хотя религиозные люди склонны отвергать подход, основанный на безопасности, к религии как упрощенческий, он универсален и помогает нам очень многое понимать в отношении религиозных практик, которые в противном случае трудно объяснить. Он еще не охвачен учеными-религиями, которые предпочитают более высокие термины, такие как «экзистенциальная безопасность», которые означают почти то же самое.
Идея одеяла безопасности позволяет объяснить, почему в некоторых ситуациях возникает религиозный ответ. Он охватывает известные физиологические эффекты религиозных ритуалов и убеждений. Это также помогает нам понять, почему религия находится в упадке в наиболее развитых странах, где граждане пользуются исключительно хорошим уровнем жизни.
«Религиозные» ситуации
Мы все знакомы с пассажирами нервной авиакомпании, которые врываются в молитву, как только самолет встречает пятно турбулентности. Те же люди с меньшей вероятностью будут молиться за освобождение, когда они заставляют себя работать, поездка, статистически гораздо более опасная. Важным моментом является то, что современные люди молятся, когда им угрожает опасность авиакатастрофы, стихийного бедствия или военного нападения. Антропологи сообщают точно такую же закономерность для суточных. Островитянин Тробрианда молился, прежде чем рисковать в грубые воды, но никогда не ловил рыбу в спокойной лагуне, например.
Как защитное одеяло ребенка, религиозный ритуал является источником комфорта, когда люди огорчены. Мировые религии в целом предлагают душевное спокойствие. Недавние исследования показывают, что они могут доставить, хотя одни и те же преимущества доступны через светские методы расслабления и медитации.
Уменьшение стресса
Исследователи из Университета Дьюка обнаружили, что религиозные ритуалы действуют как антистрессовый механизм (2). Они продемонстрировали, что индивидуальная молитва, а также посещение церковных служб снижает артериальное давление, надежный показатель снижения психологического стресса. Повышенное кровяное давление вызывает сердечно-сосудистые заболевания и сердечные заболевания – убийца номер один во многих развитых странах. Это исследование дает замечательную буквальную проверку политической идеи Маркса о религии как успокаивающем «опиате людей».
Следовательно, молитвы и ритуальные маты вносят непосредственный вклад в здоровье и долгую жизнь. Более того, наличие эффективного механизма снижения стресса помогает людям чувствовать себя более уверенно и оптимистично в отношении своей жизни – это настроение, которое дает дивиденды в области здравоохранения.
Рост атеизма в развитых странах
Люди, живущие в беднейших странах мира, такие как страны Африки к югу от Сахары, почти повсеместно религиозны. Напротив, существенные уровни атеизма встречаются только в самых развитых странах мира, таких как Япония и страны Западной Европы.
Обширные статистические тесты показывают, что религия снижается везде, где улучшается качество жизни (1). В безбожных странах качество жизни простых людей лучше, чем когда-либо прежде. Это верно, если посмотреть на здоровье, экономическое благополучие, политическую свободу и права человека, на счастье или на свободу от насилия и преступности.
Там, где условия жизни благоприятны, меньше потребности в защитном одеянии религии. Жильцы испытывают меньше беспокойства по поводу своей жизни и сталкиваются с различными конкурирующими продуктами – от психотерапии и наркотиков до спорта и развлечений. Таким образом, земные удовольствия торжествуют над пирогом в небе (1).
Все сказанное, взгляд защитного одеяла на религиозные убеждения и атеизм, интуитивно убедительно. Более того, это объясняет и то, почему способность к религиозным убеждениям впервые возникла среди наших предков и почему она находится в упадке в развитых странах. С этой точки зрения у него нет надежных соперников.
1. Барбер, Н. (2012). Почему атеизм заменит религию: триумф земных удовольствий над пирогом в небе. Электронная книга, доступная по адресу: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
2. Paul-Labrador, MD et al. (2006). Эффекты рандомизированного контролируемого исследования трансцендентальной медитации на компонентах метаболического синдрома у пациентов с ишемической болезнью сердца. Архивы внутренней медицины, 166: 1218-1224.
