Вся философия – это «сноски к Платону», или так сказал философ Альфред Норт Уайтхед. Он преувеличивал, но я скажу это. Вся человеческая жизнь (включая выборы в этом году) разыгрывает самую известную историю Платона, но с двумя расходящимися окончаниями.
Вы, наверное, слышали о пещере Платона. Даже если вы этого не сделали, если вы видели «Матрицу», вы знаете историю. Платон, цитируя Сократа, предполагает, что человечество заперто внутри пещеры, обращенной к стене. Существа, стоящие за нами, удерживают объекты, которые бросают тени на стену.
Мы были заперты так долго, что мы предполагаем, что эти тени – это реальность. Но это не так. Вы вырвались, как сделал Нео в «Матрице», и убежали из пещеры. Солнечный свет снаружи сначала ослепляет, но боль стоит того, потому что вы свободны от прошлой иллюзии.
Вот где история получает два окончания. Платону и платонистам в целом вы приспосабливаетесь к солнечному свету и, наконец, видите вещи такими, какие они есть на самом деле. Больше иллюзий нет. Как говорится в песне: «Я когда-то был потерян, но теперь меня нашли, он был слеп, но теперь я вижу».
Теперь, когда вы нашли абсолютную истину, ваша миссия состоит в том, чтобы вновь войти в пещеру и помочь другим убежать, или, поскольку вы не можете освободить всех, вы должны стать тем, кого Платон называет «философическим царем», который управляет всеми.
Другой финал менее грандиозен. Вы настраиваетесь на солнечный свет. Вы освобождаетесь от старых иллюзий, но вы не верите, что теперь видите абсолютную истину – ведь вы знаете, что солнечный свет тоже иллюзия. Вы становитесь менее уверенными, более интересными. Вы заниматься тем, что Уильям Джеймс описал, как философии в «своеобразно упорноме попытку ясно мыслить.» Вы магазин идей более тщательно, всегда ищем лучшие из них, никогда не оседания на каких-либо идеи, как наилучшая идея, как платонист будет.
Любое человеческое взаимодействие – например, на этих выборах – имеет правила взаимодействия, призванные обеспечить справедливые результаты. У него также есть соблазны нарушить правила и получить преимущество. Если ваш противник находится в пределах правил, вам тоже нужно. Если ваш противник нарушает их, вы проиграете, если не подойдете. Чем выше ставки, тем больше соблазн.
Если обе стороны моральны, тогда правила не будут нарушены и результат будет справедливым. Но обратите внимание на разницу между тем, как платоник и неплатонист определяют мораль.
В первом сценарии платоники обнаруживают абсолютную истину; это означает, что их абсолютный долг – спасти всех остальных от заблуждений. Они возвращаются в пещеру, чтобы любыми способами освободить всех от злых существ, которые заперли их. Уверенный, что они знают правду, а другие нет, это их высшая моральная обязанность навязывать правду. Если обман поможет получить правду, значит, морально обмануть. Борьба с грязью становится добродетелью и моральным долгом, как и притворяется, что они сражаются чистыми, когда они борются с грязью, которая борется даже более грязно.
Напротив, поездка неплатонистов в солнечный свет показывает, что их можно одурачить. Их ответ больше внимания уделяется рассуждениям осторожно, ориентировочно и справедливо. Исторически, когда дело касается вопросов управления, неплатоники были преследованы платониками, которые считают моральным императивом делать что-либо, чтобы победить.
История пещеры вдохновила нескольких учеников Сократа на тиранию. Тридцать Тирантов, во главе с кузеном Платона, свергли демократическое правительство и убили большинство его сторонников, конфискуя их активы. Они ввели диктаторский контроль над Афинами. Сократ гордился успехом своих учеников, хотя и немного обеспокоился их интерпретацией его учения. Когда они попытались заставить его помочь в убийстве, Сократ вернулся домой, чтобы спрятаться, но он не пытался заставить своих мальчиков остановиться.
Демократии умирают, когда лидеры слишком уверены в сомнении, что люди так боятся, что они не могут позволить себе сомнений. Платоники, выйдя из пещеры прошлых иллюзий, поют «Я когда-то был потерян, но теперь меня нашли», но мы, неплатонисты, думаем: «Я когда-то потерялся, но теперь я слепой» – более подходящее описание.
